Efter ett decennium där integrationsdebatten i hög grad kommit att präglas av segregation, kriminalitet och arbetslöshet visar forskningen också en mer nyanserad bild. Även om skillnaderna mot inrikes födda fortfarande är stora pekar flera studier på att utvecklingen går åt rätt håll på arbetsmarknaden och inom utbildning.
Olof Åslund, professor i nationalekonomi och föreståndare vid Institutet för migrationsforskning vid Uppsala universitet, menar att arbetsmarknaden utvecklats mer positivt än vad den offentliga debatten ofta ger intryck av.
– Mycket av diskussionen har präglats av segregation och kriminalitet och kopplingen till migration – allvarliga samhällsproblem. Men tittar vi på arbetsmarknaden så ser det faktiskt ut som att det går åt andra hållet. Det finns fortfarande stora gap, men det går snabbare och snabbare för flyktingar att komma i arbete.
Fler jobb – men inte alltid högre löner
En förklaring är att arbetsmarknaden förändrats. Under de senaste 15 åren har sysselsättningen bland invandrare ökat, delvis tack vare en växande sektor av visstidsanställningar, deltidsarbete och andra så kallade icke-standardjobb. Det visar forskning av Andreas Bergh och Martin Nordin vid Lunds universitet och Institutet för näringslivsforskning.
– En orsak till att den här debatten är lite snårig är att vi var dåliga på integration för 20 år sedan. Men i termer av sysselsättning så har utlandsfödda kommit i kapp. Inte helt, men gapet till svenskars sysselsättning har minskat, säger Bergh.
Samtidigt betonar han att utvecklingen har ett pris. Många av de nya jobben är lågavlönade, tillfälliga eller på deltid, vilket gör att inkomsterna fortfarande släpar efter jämfört med befolkningen i stort. Trots det ser han utvecklingen som ett steg i rätt riktning.
– För 20 år sedan var kritiken att invandrare inte hade några jobb över huvud taget. Då kan man välja att se det som vi gör: att det är ett litet steg framåt att fler nu har vikariat och gigjobb och tillfälliga anställningar.
LÄS MER: En annan berättelse om integration
