Det är i en färsk arbetsrapport som Harvardekonomen Rebecca Diamond har undersökt hur GLP-1-läkemedel påverkar amerikanska kvinnors chanser på arbetsmarknaden och i kärlekslivet.
Och resultaten är tydliga. Bland kvinnor som saknade en fast relation när behandlingen inleddes hade 29 procentenheter fler blivit tillsammans med någon efter 1,5 år. Bland dem som var arbetslösa hade 27 procentenheter fler fått ett jobb.
Enligt Diamond vittnar resultaten om ett utbrett ”överviktsstraff” för kvinnor. Personer med övervikt riskerar helt enkelt att väljas bort när en arbetsgivare eller möjlig partner gör sin första bedömning.
Det är ett mönster som även den svenska nationalekonomen Dan-Olof Rooth har sett i sin forskning. Sedan mitten av 00-talet har han undersökt viktens betydelse på arbetsmarknaden genom att skicka likvärdiga jobbansökningar där den tydliga skillnaden varit den sökandes vikt.
Resultaten visade att personer med övervikt diskriminerades, och att det framför allt var rekryterarnas omedvetna föreställningar som styrde.
– När rekryteraren skummar snabbt och ser den överviktiga personen är det något som får dem att omedvetet resonera: ”Nej, den här ska vi inte ha.” De lät helt enkelt magkänslan styra, säger han till EFN Vetenskap.
Dyr behandling – och ett nytt stigma
Samtidigt är tillgången till läkemedlen långt ifrån jämlik. I Sverige omfattas inget av de sex GLP-1-läkemedlen på marknaden av högkostnadsskyddet för behandling av obesitas.
– Det är en så pass dyr behandling att du måste kunna avsätta pengar för att genomgå den, säger Ylva Trolle Lagerros, obesitasläkare och professor i kardiovaskulär prevention vid Karolinska institutet, till EFN Vetenskap.
Med kostnader för dietist och läkarbesök inräknade kan behandlingen kosta över 5 000 kronor i månaden. Enligt Trolle Lagerros är ekonomin den viktigaste orsaken till att hennes patienter avslutar behandlingen.
Men att få tillgång till läkemedlen och gå ned i vikt innebär inte nödvändigtvis att omgivningens dömande försvinner. I stället kan själva metoden för viktnedgång bli föremål för ett nytt stigma.
– Där tar personer med obesitas till sig samma föreställningar som finns i samhället. Jag kan möta patienter som pratar om att läkemedel eller kirurgi är att fuska sig till en viktminskning. Många har föreställningen om att det är finare att gå ned i vikt på egen hand, säger Kajsa Järvholm, docent i psykologi vid Lunds universitet, till EFN Vetenskap.
